魅惑の果実！ドラゴンフルーツを求めて串本町へ！

和歌山県の特産品と言えば、みかん、柿、梅干、まぐろ,伊勢海老など果物から海産物まで幅広く有名です。
そしてあらたに、和歌山県の特産品として力を入れている果物があるという噂を耳にしました！

その名もドラゴンフルーツ

最近、このドラゴンフルーツをテレビやデパートで見かけたことがある方も多いはず。
直径15センチほどの楕円形で、容姿は鮮やかなピンク、果肉はこれまた見た目よりすごい赤紫で黒い胡麻粒のような種が一面に敷き詰められています。

流行に敏感な？バーチャル和歌山スタッフの間で、

「ドラゴンフルーツってどんな味なの？」

「どうして果肉があんな赤紫色してるの？」

「いや、赤紫以外のドラゴンフルーツも見たことがあるよ。」

様々な疑問が飛び交う中、う～私たちはどうしてもその謎を知りたい！
知りたがり屋のバーチャル和歌山社員を代表して、 スタッフYは、ドラゴンフルーツを栽培している和歌山県串本町へ魅惑の果物を求めて、謎解きの旅に出発したのです！

ドラゴンフルーツが栽培されている和歌山県串本町は、黒潮の恵みを受け年間気温17度前後の温暖な紀伊半島の最南端にあります。
道中立ち寄った、ここ串本海中公園は、1970年７月、日本で最初に指定された海中公園地区で、串本の海を再現した水族館や海中展望台などがあり、色とりどりの熱帯魚や本州最大のテーブル珊瑚の群落など美しい海中景観を楽しむことができます。

海の浸食により岩の硬い部分だけが残り、あたかも橋の杭だけが立っているように見えるこの奇岩には、その昔、弘法大師と天邪鬼が一晩で橋を架ける賭をして、一夜にして立てたという伝説も伝わっています。　国の名勝天然記念物に指定されています。（串本町ホームページ抜粋）

さてさて、道中のお話はこれぐらいにして、いよいよ目的の魅惑の果実ドラゴンフルーツを栽培されている薮根さん宅へ。

お～こんな田舎（いえ、大自然の中）のビニールハウスで栽培されているのですね～。
ビニールハウスの中へお邪魔してみると・・・・。

ドラゴンフルーツは、中南米原産で“ピタヤ”と呼ばれ、サボテン科のトロピカルフルーツ。
日本では、沖縄や九州で栽培されていますが、まだまだ本州では生産しているところは少ないとのこと。

しかし、栽培されている様子を見る限りでは、「本当にこれは果物？」と疑問に思うほど果物のイメージとは、ほど遠い気がします。

生産者の薮根さんは、3年ほど前からドラゴンフルーツの栽培に携わるようになりました。
まだあまり市場に出回っていないこのドラゴンフルーツを「地元の特産品」にしたいとのこと！
今年は、昨年の5倍の収穫を見込んでいます。

薮根さんが栽培されているドラゴンフルーツの果実の色は、赤紫と白色の2種類あり、ビタミンやミネラルが豊富で低カロリー！その上、果実一面に敷き詰められた黒い種は、腸を刺激し、便秘改善に効果があります。

人一倍美容に気を使うYスタッフにとって、この情報はありがたい！

そのお味は、Yスタッフ曰く、
「たとえるならば、“キーウイフルーツ”に近いかな。パクパク食べれちゃう。」

う～ん　なるほど、納得の分かりやすいたとえ。
これまた見た目の“ハデな色”とは違うすっきりとした甘さが特徴です。

美容に良し、その上低カロリーと聞けば、女性にとってはうれしいフルーツです。

知りたがり屋のバーチャル和歌山スタッフ一同は、魅惑の果物の謎解きができてスッキリ（ホッ）。
お土産のドラゴンフルーツをみんなでいただきながら、ドラゴンフルーツの魅惑に酔いしれていたのです。　

魅惑のドラゴンフルーツの虜になるかも？！

紀州三昧串本町ドラゴンフルーツ

カテゴリ: 和歌山特産品
日時: 2009年09月16日16:14
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